1)              В целях обеспечения быстрой и удобной перевозки пассажиров и грузов составлению графика движения поездов предшествует тщательное изучение пассажирских и грузовых потоков. Повышение скорости передвижения пассажиров и создание им удобств достигается прежде всего планированием в  графике беспересадочных сообщений между крупнейшими городами страны. По другим направлениям расписание движения пассажирских поездов составляется так, чтобы в пунктах пересадки пассажиры затрачивали на  ожидание поезда минимум времени. Расписания пригородных поездов составляются таким образом, чтобы обеспечить своевременную доставку пассажиров в утренние часы из пригородной зоны в город, а вечером — из города в пригород.

2)              Безопасность движения поездов при построении графика обеспечивается соблюдением таких условий, как отправление поездов на свободный перегон (блок-участок) через интервалы времени между поездами, необходимыми для безопасного и беспрепятственного приема, отправления и  пропуска поездов по установленным и свободным маршрутам следования. Время прибытия (отправления) на раздельный пункт поездов различных направлений (заложенное в графике движения поездов) исключает их  столкновения при проходе через общие горловины (враждебными маршрутами). Помимо этого, необходимые интервалы для беспрепятственного проследования поездов обеспечиваются соответствующим развитием инфраструктуры, в первую очередь связанной с развитием тяги.

3)              Эффективное использование пропускной и провозной способности участков и перерабатывающей способности железнодорожных станций обеспечивается путем равномерной загрузки инфраструктуры, используя в том числе и отклонение поездов на параллельные ходы, высокими скоростями движения поездов, минимальными по времени и технологически обоснованными стоянками поездов на станциях (например, стоянки сборного поезда, за которое группа вагонов назначением на эту станцию должна быть отцеплена от состава, а группа вагонов, готовая к отправлению, прицеплена к данному поезду), а также соответствием установленных норм массы и длины поездов характеристикам обращающихся на участках локомотивов. На эффективность использования пропускной способности оказывает влияние выбор типа графика движения поездов, который возможно реализовать на участке. Например, параллельный график (все поезда каждой категории имеют одинаковую скорость движения) движения поездов позволяет максимально эффективно использовать пропускную способность участков, однако далеко не везде имеется возможность для его применения, поскольку замедление пассажирских поездов до скорости грузовых может привести к снижению привлекательности пассажирских перевозок ввиду увеличения времени в пути, а ускорить грузовые до скорости пассажирских невозможно ввиду технических и технологических ограничений, которые вызваны разницей в массах поездов и ходовых качествах подвижного состава.

4)              При равномерной прокладке поездов в графике движения поездов в течение суток создаются условия для наилучшего использования имеющейся пропускной способности перегонов, железнодорожных станций, устройств тягового электроснабжения электрифицированных железнодорожных линий, технических устройств локомотивного хозяйства. Это позволяет содержать в эксплуатации наименьшее число поездных и маневровых локомотивов, локомотивных и составительских бригад, работников, занятых на текущем осмотре и ремонте локомотивов и вагонов, а также занятых на грузовой работе. Учитывая указанные преимущества, при составлении графиков стремятся расположить линии хода поездов с прибытием на грузовые, сортировочные и участковые станции равномерно в течение суток.

5)              Соблюдение установленной продолжительности непрерывной работы локомотивных и поездных бригад является одной из задач, решаемых при составлении графиков движения поездов и оборота локомотивов. Согласно положению «Об утверждении Особенностей режима рабочего времени и времени отдыха, условий труда отдельных категорий работников железнодорожного транспорта общего пользования, работа которых непосредственно связана с движением поездов», утвержденным приказом Минтранса от 11.10.2021 №339, продолжительность непрерывной работы локомотивных бригад более 7 часов при шестидневной рабочей неделе, но не более 12 часов, работа с двукратным обращением локомотивных бригад с проездом мимо места постоянной работы, а также при изменении режима работы локомотивных бригад в период действия графика сменности устанавливается в порядке, утвержденном работодателем с учетом мнения представительного органа работников (Профсоюз).Когда время непрерывной поездки (в оба конца) превышает установленную продолжительность непрерывной работы работникам локомотивных бригад предоставляется отдых в пункте оборота (подмены).

6)              В графике движения поездов должно быть предусмотрено время для производства работ по текущему содержанию и ремонту пути (технологические «окна»). Как правило, технологические «окна» предусматриваются в дневное (светлое) время суток, однако, на некоторых участках окна проводятся в ночное время суток ввиду особенностей организации движения поездов (например, участки Московского центрального кольца – МЦК, которое в дневное время обеспечивает перевозку пассажиров внутри крупной городской агломерации).

7)              Для эффективного использования перерабатывающей способности станций, исходя из графика движения и плана формирования поездов, устанавливается объем и порядок работы станций по своевременной обработке и пропуску. С этой целью в технологических процессах работы железнодорожных станций предусмотрены технологические графики обработки поездов и вагонов, а также нормативный (суточный) план-график работы станции. Также своевременная обработка и пропуск поездов позволяет обеспечить неукоснительное соблюдение сроков доставки грузов.

8)              В качестве примера согласованности работы железнодорожного транспорта и общего и необщего пользования можно привести пример контактных графиков для организации технологических перевозок. Согласно положению «Об утверждении Правил эксплуатации и обслуживания железнодорожных путей необщего пользования», утвержденным приказом МПС России от 18.06.2003 №26 (ред. от 04.05.2009, изм. от 19.12.2017), единый технологический процесс (ЕТП) разрабатывается для железнодорожных путей необщего пользования, обслуживаемых локомотивами владельца железнодорожного пути необщего пользования, и имеющих среднесуточный грузооборот 100 и более вагонов. Т.к. при подобном объеме фактор согласованности работы транспорта и общего и необщего пользования играет значительную роль в обеспечении своевременной доставки грузов, а также рациональном использовании подвижного состава. При согласии сторон ЕТП может разрабатываться и с меньшим грузооборотом.