План формирования определяет, какие вагоны могут быть включены в поезда определенного назначения, а также станции, где поезд полностью или частично переформировывается.

Нормы массы поезда определяется с помощью тяговых расчетов, основываясь на сериях эксплуатируемых локомотивов, а также на особенностях профиля участка, для которого производятся данные расчеты. Длина поезда определяется на основе полезной длины приемоотправочных путей станций, расположенных на рассматриваемом участке.

Нормы массы и длины грузовых поездов по направлениям и по каждому участку помимо выше приведенных факторов должны также соответствовать полезной длине приемоотправочных путей на технических и промежуточных станциях. Состав может быть сформирован либо по весу (ограничение по тяговым характеристикам локомотива), либо по длине (ограничение по вместимости приемоотправочных путей станций участка следования поезда).

Соединенные поезда (СП) формируются:

• в целях увеличения пропускной способности участка – на многопарковых станциях. В данном случае СП следует на весь участок до станции смены локомотива или локомотивной бригады;
• в целях увеличения пропускной способности перегона при производстве путевых или других работ – на промежуточных станциях или перегонах, определенных вариантным графиком движения поездов. В данном случае СП следует до станции, указанной в диспетчерском расписании, где разъединяется;
• при ликвидации последствий крушений, аварий и стихийных бедствий разрешается пропускать СП с сохранением автономности тормозных магистралей каждого поезда. Пропуск таких поездов на двухпутных участках должен осуществляться по временно однопутному перегону и одному или двум впереди лежащим перегонам без скрещения с пассажирскими поездами.

Порядок формирования и пропуска грузовых поездов повышенной массы и длины, соединенных грузовых поездов в ОАО «РЖД» устанавливается Инструкцией по организации обращения грузовых поездов повышенной массы и длины на железнодорожных путях общего пользования ОАО «РЖД», утвержденной распоряжением ОАО «РЖД» от 1 сентября 2016 г. № 1799р.

В соответствии с Порядком прицепки к пассажирским поездам, обращающимся на инфраструктуре ОАО «РЖД», вагонов сверх нормы», утвержденным распоряжением ОАО «РЖД» от 18 июля 2011 г. №1570р включение в составы пассажирских поездов дополнительных вагонов для перевозки пассажиров сверх установленных графиком движения норм длины и веса поезда производится по письменному запросу Перевозчика приказом Департамента пассажирских перевозок ОАО «РЖД».

По мере разработки и введения в эксплуатацию автоматизированных средств для измерения массы и длины поезда со стороны ОАО «РЖД» должен быть разработан локальный нормативный акт на основании эксплуатационной документации производителя.